頼もしかった指令センターと救急隊
10市で運用 市川救急は13台フル稼働
異変には「躊躇せず１１９番を」
迷ったら「＃7119」

　住宅地の行き止まりの道に、救急車がバックで入ってきて、玄関から一番乗り込みやすい位置に、ぴたりと停まっていた。玄関の鍵を開け、救急隊の到着を待っていた筆者は、隊員に抱えられてストレッチャーに横になり、酸素マスクを装着。途切れがちな道路を走る感覚と、車外のサイレン音に続き、「病院に着きましたよ」という、隊員の頼もしい声が聞こえてきた。

　■迷った１１９番

　インフルエンザは陰性だったものの、雪の衆院選投開票日の後から、発熱が続いていた。いつもと違う苦しさだが、熱くらいで１１９番していいものか―。

　かかりつけ医が昼の休診時間で、迷っていたら突然、体が大きく震え出し、スマホの１１９すらうまく押せなくなっていた。何度か失敗しながらつながり、とっさにスピーカーボタンを押した。

　呼吸が激しくなり、うまく話せない。どうにか住所を伝えると、「向かいの家は○○さんですね、右隣は…左隣は…」。短い返事だけで場所が特定できるよう、質問してくれた。

　救急隊が向かっていること、玄関の鍵を開けて待つようにとの言葉に、もう大丈夫、すぐに来てくれると、安堵した。消防指令センターと、到着した救急隊員とのやり取りが、命綱になった。

　救急搬送への申し訳ない気持ちは、総合病院の救急外来の医師から、明確に否定された。感染症で、血液中に細菌が入り込んでおり、「１１９番は正解です。家でがまんしていたら、危険な状態になっていたかもしれません」。

　■消防指令センター

　退院後、消防指令センターと、救急隊の日頃の苦労についての取材が、実現した。

　市川市は、松戸市中央消防署の建物内にある近隣10市で構成する「ちば北西部消防指令センター」で、１１９番通報を受けている。

　66人の職員がいて、うち60人が３つのグループに分かれ、24時間の当直勤務を交代で行っている。市の規模に応じ、市川と松戸は13人ずつ派遣、浦安は４人。

　案内してくれたのは、市川市消防局から派遣されている副センター長の大野智さん。指令センター内は、想像よりも静かで、職員が冷静に電話対応し、自席のディスプレイの住宅地図で出動先を確認しながら、病状などを書き込んでいく。

　アンテナのようなランプの赤が消防、白が救急。壁のモニターでは、10市の救急車の出動状況が一覧できる。同センターでの１１９番の受信は、２０２５年は１日平均５３０件で、そのほとんどが、救急案件だという。

　市川市では常時、13台の救急車が稼働している。６日午前に訪れた際、モニターには、整備中（黄）を除く13台のうち、出動中（赤＝現着、収容、病着）が５台、業務中（黄緑）が１台、署や出張所にいる車両（白）が７台で、「（他市への）応援不可」と表示されていた。

　各市の職員は当然、他市の１１９番も受信するが、通報内容を的確に把握し、救急隊に共有していく。

　■署に戻れない時も

　市川市内には、東西南北４消防署と、中山、高谷（東署）、国府台、大洲（西署）、行徳、広尾（南署）、曽谷（北署）の７出張所がある。救急車が２台あるのは２署だけで、ほかは１台のみ。

　これを１１４人の救急隊員が２班に分かれ、24時間勤務と休日を組み合わせながら運用している。救急車１台につき、隊長、機関員（運転手）と、もう１人の３人が乗り込む。約70人の救急救命士の資格を持った隊員もいる。

　50万人都市で13台は、国の消防力の整備指針を満たしている。だが、25年の救急出動件数は、２万７１５２件。単純計算で、１日の出動は74件にのぼる。

　市川市消防局で、救急隊歴20年のベテラン、中村真也さんと、６年の冨沢元樹さんによれば、署内ではふだん、人形での静脈確保、点滴など手技の訓練や、隊員同士の連携の確認などを行っている。

　ただ、実際には、署から出動、病院を探して搬送を終え、署に戻る前に次の出動がかかるケースも少なくない。このため、病院で出動態勢を整えたまま、家での手づくりや病院のコンビニ弁当で、食事をすませることもある。

　こうした過酷な勤務にも関わらず、救急隊員は常に、市川市特有の狭い道や曲がり角、時間帯による道路の混み方など、署や出張所の管内、市内の状況を常に把握する努力をしている。

　救急車がすぐに向かえず、ポンプ車が先行するケースもある。最寄りの署や出張所に救急車がいて、近くの総合病院に受け入れが決まるのは、「極めて運がいい」（吉村和弘消防局長）という。

　■必要な人のために

　「通院するのにタクシーが来ない」といった１１９番や、明らかに軽症で緊急性がない不適正利用は、本当に必要な人の搬送を遅らせる。一方で、高齢者などが遠慮し、危険な状態になるのは、避けなければいけない。

　迷った場合は、「＃７１１９」（救急安心センター事業の相談電話）がある。専門家の助言を受けられ、緊急性が高ければ、１１９番に転送される。

　指令センターや市消防局では、明らかに体調に異変があれば、「躊躇せずに１１９番を」と、呼びかける。

　消防隊とともに、市民の生命と安全を守るため、日々活動する消防局員に感謝したい。